2017年11月，经学校同意，民族文化研究中心在永胜县六德傈僳族彝族乡他留民俗博物馆举行“民族文化研究基地”挂牌仪式，并与他留文化发展有限责任公司签订了合作协议。这是学校转型发展的具体行动，也是贯彻“十三五发展规划”的具体步骤。2018年4月17—19日，在副校级调研员杨华明带领下，民族文化研究中心在他留山进行调查，并协助六德乡申报“中国民间文化艺术之乡”的前期调研、文本撰写。

4月17日下午，调查组在六德乡双河二村采访了70岁的兰绍增老人。老人介绍了他留人分布区域，域内生态变迁，他留坟林以及他留四大姓（兰、陈、王、海）情况。他留山营盘村所在的位置就是明清时期著名的他留古城堡。在交流中得知，古城堡所在位置居于明清时期滇川地区的交通要冲之一。以他留古城堡为中心，翻过东北山梁子，半天的路程就进入宁蒗县的界内；往东一天路程，就可以到华坪的荣将镇；往西北行四五个小时就到永胜县城；往西南半天行程就可以赶到程海，是前往大理的方向。在废弃的古道上，还能依稀看到一段段铺石古道。